Que es la "asistencia al viajero" ? que cubren este tipo de contratos ? son todos iguales ? cuales son los derechos y obligaciones de las partes ? estas y otras dudas que conviene aclarar antes de elegir un prestador de este tipo de servicios.
Veremos cuales son los beneficios y coberturas habituales, sin olvidar que los mismos tienen límites de gastos y reembolsos, que en general varían según asegurador y tipo de plan, como así también por viaje y por beneficiario.Dadas las condiciones particulares de cada contrato, la información suministrada es parcial, está sujeta a permanentes cambios y modificaciones, por cuanto es esencial actualizarse directamente con los mismos prestadores del servicio.
Gastos médicos, hospitalarios o farmacéuticos
En caso de accidente o enfermedad aguda de un beneficiario que requiera asistencia médica, impida o no proseguir el viaje, se cubrirán los gastos médicos y hospitalarios que sean necesarios incluyendo el importe de los medicamentos y materiales descartables que sean prescriptos durante la asistencia.
Gastos odontológicos de urgenciaCuando exista dolor intenso, infección o cualquier otro imprevisto.Medicamentos
Se tomarán a cargo los medicamentos de urgencia, recetados para la afección que diera lugar a la asistencia.
Traslado sanitario
Si fuera aconsejado el traslado a otro lugar más indicado, el prestador del servicio de asistencia tomará a su cargo organizar el mismo y a su exclusivo cargo efectuará el traslado en aviones sanitarios, de línea, tren o ambulancia, según la gravedad del caso.Unicamente las exigencias de orden médico son tomadas en consideración para decidir la elección del medio de transporte y el lugar de hospitalización. Si fuese necesario, se tomará a cargo el traslado de los otros acompañantes que estén realizando el viaje.
Traslado de menores
En el caso de que el único acompañante de un menor (ambos beneficiarios) padeciese de una enfermedad o accidente que le impidiera ocuparse adecuadamente de aquel durante un viaje y por un período que se prevea superior a 10 días, se organizará el desplazamiento sin cargo del menor al lugar de residencia permanente. La edad del menor varía según asegurador.Prolongación de estadía
Se cubrirán los gastos de hotel, sin extras, cuando por lesión o enfermedad y por prescripción médica, el beneficiario precise prolongar su estancia por convalecencia.Traslados por fallecimiento
En el caso de fallecimiento de un beneficiario durante el viaje, por accidente o enfermedad imprevista, se tomará a cargo el traslado del cadáver hasta el lugar de inhumación en el lugar de residencia permanente del beneficiario, cargando con los gastos de féretro de traslado, trámites (incluyendo cualquier trámite legal y gastos de transporte), o inhumación en el lugar en el que haya fallecido sin traslado según petición expresa y fehaciente de los herederos o de los representantes del beneficiario.
Gastos de transporte y estadía para un familiarEn el caso de hospitalización o convalecencia de un beneficiario durante un viaje - siempre y cuando este sólo o acompañado por un menor- por causa de accidente o enfermedad y de que su intervención o recuperación respectiva se prevea superior a los 5 días, se pondrá a disposición de una persona designada por el beneficiario un pasaje de ida y vuelta a fin de acudir a su lado. Asimismo, se cubrirán los gastos de hotel, sin extras, del acompañante que acude a su lado.Búsqueda y localización de equipaje
El prestador del servicio de asistencia asistirá al titular con todos los medios a su alcance para localizar equipajes robados o extraviados. Asimismo brindará asesoramiento para la denuncia de los hechos.En el caso de que un beneficiario sufriera la pérdida de su equipaje, se abonará al beneficiario una compensación complementaria a la otorgada por la línea aérea regular.En todos estos casos para tener derecho a la cobertura pactada, es requisito efectuar la denuncia correspondiente en la línea aérea, antes de abandonar el aeropuerto donde ocurrió la pérdida.
Asistencia jurídicaA solicitud del beneficiario, se le indicará un abogado para que lo defienda en cualquier proceso civil o penal en país de residencia. Se pagarán los honorarios del mismo (se aplican límites) y se adelantará en carácter de préstamo el importe de la fianza que le fuera exigida (se aplican límites).La cantidad adelantada deberá ser devuelta sin intereses en un plazo de 90 días de otorgada, salvo que antes sea devuelta por las autoridades correspondientes al beneficiario, en cuyo caso deberá ser reintegrada inmediatamente.Transmisión de mensajes urgentes
Se transmitirán los mensajes urgentes y justificados de los beneficiarios, relativos a cualquiera de los eventos objetos de las prestaciones de esta modalidad.
Autor: David E. Acuña
Hoy más que nunca el turista esta tomando una mayor consciencia en cuanto al viaje que planifica, desde un enfoque responsable sobre el medio ambiente. 
